[国外设计第108期]
遵循这些建议，找到你才思枯竭的原因，寻找自我提升的策略——geekmentalhelp。
*Geek Mental Help Week*是一系列为期一周的文章、博客、会谈、播客和线上活动，围绕心理健康问题和如何帮助人们。在这里，设计总监Hannah Donovan揭示了一些方法，她以此避免才思枯竭，使自己保持进步。
同样住在我34楼公寓的热带鸟再一次吵醒了我，当然，它住在外面。香港的湿热气候已经包裹了整个清晨，我的手机开始嗡嗡作响。“虽然很不情愿在你工作之余打扰，不过可否请你帮我做一个项目？”
我的长期合作伙伴Matthew Ogle需要一名设计师。但设计师是我好几个月前的身份了。
我才思枯竭了。我去工作，尝试打开创意的水龙头，但什么也出不来。这不是一天两天了，已经持续了许多星期。于是，在临近2011年的几个月前，我辞掉了Last.fm的工作，打包好行李，并不知道即将去向何方。设计——我唯一想到的方向，我唯一赖以谋生的手段——已经干涸枯竭了。
作为“创造者”（无论是设计、开发、产品设计、写作或是其他什么，这些我们谋生的技能），你会发现我们最重要的技能之一，就是好好保持我们创造力。但现在，我在盯着这条信息好一会儿，脑袋却塞住了，不仅在考虑如何回复，也不知道接下来该怎么做。
“好啊”，我回复，“什么项目？”
然后我意识到只有一条路可以逃脱困境——继续创作。当然，我也得寻找新的道路，但那也是创作生涯要承担的责任。从那以后，我不仅仅走出了困境，也重新设计了我创作的方式。以下是我所发现的最有用的办法。
01. 学会停下脚步
如果你在真实媒介上创作，很容易学会应该何时收手。因为如果作品“完成”后你还继续作画，反而会毁了它。这样的错误会耗费大量时间与材料，你不会轻易忘记这点。
但是数字设计在这方面更加包容：有很强的诱惑力促使你不断微调下去。很容易就没有结束的概念。
了结旧事物，才能为新事物开辟空间。在我的观念中，如果你不“完成”一个创意，它就会变得很臃肿。它打破了“产生创意——创作——创意完成”的循环。如果你感觉卡住了，可能是有太多的创意在游荡。
02. 允许丑陋的创意
我为粗糙的草图道歉过。设计师身上天生就承载了对美的期望。当然，创意与美在现实中则免不了有许多丑陋。去年我听说Jason Santa Maria在New Adventures中宣称：“创意都倾向于丑陋”——它们鼓励大家参与和协作。
我现在就不会为粗糙而道歉了。我让同事们忽视设计的粗糙，关注核心概念，向他们保证成品会是美好的。
对于任何事情，过早产生高期望会使得项目极度难以启动。它会带来可怕的一张白纸无从下手的感觉。虽然我保留了设计生涯中的所有手绘本，但面对新的手绘本总会感到恐慌。于是我在第一页上信手涂鸦，降低自己的期望。然后翻过去，开始正式工作。
如果不知从何下手，不要担心初次的尝试难看。实际上，就应该怀着它可能会很丑的想法。越快把它画出来，你或你的同事们就能越早想到创意来改善它，你则会更受启发。
03. 行动起来，做什么都可以
有一项常见的误解，认为“创造”是某种魔法般的过程，灵光一闪，创意凭空出现给你启发。这几乎和魔法药粉一样不切实际。
有好几次，我不得不向失望的记者解释，故事剧本并非Matt和我忽然想到了现在这个项目的灵感，我的处境其实是花了超过5年时间沉浸在Last.fm的音乐产业中，实验许多备受争议的创意，然后将它们融入其中。
若想让创意成为一道耀眼的闪电，首先你要使天空黯淡阴郁、耐人寻味。采取某种行动——无论大小都行——把一切都搅动起来。
04. 拥抱意外发现
理应如此，我们的行业非常重视流程——最佳的习惯能帮助我们打造最棒的产品。这些既定模式有时真让人感到厌倦。敏捷开发、长期运行、固定的晨间咖啡等等。这些模式有些无趣，但没关系，创造力还是很有趣，我们需要日常程序来使自己保持状态。
但创意类工作也需要非常规的输入——我们的生活需要惊喜。人们很容易陷入一步步的常规流程，忘了产生意外惊喜的模式。记得上一次你花时间寻找意外惊喜是什么时候吗？无论是独自一人还是和你的团队一起？常规流程模式与意外惊喜模式都十分重要，每个人在两者之间都有一个平衡点。
真正让我对于创造保持兴奋的，正是脱离常规、迈出这创意的一步，这胜过其他一切。尽管我从事全职工作，我也会做许多副业。比如印刷品设计，我接触这个媒介尚不满六年。
这些项目与我的主线工作没有什么关系，当然，也正是这种“不相干”的媒介让我再次对工作充满激情。尝试运用自己的技能，切换到另一种模式或语言中，看看会发生什么。
05. 自我表达
虽然这些技巧帮助我走出低谷，但什么样的环境最容易引发这个问题呢？科技行业——特别是创业公司——最容易产生这种对创造力有害的环境。
当然，很明显的长时间高强度工作是一个原因。但对我产生最大的负面影响的因素，是我自认为在为自己工作，但实则不然，然后会逐渐屈从于这种同质化的科技行业文化。
不像在创意机构中工作，在那里人人都知道他们在为别人而创造，创业心态会让人对这一点视而不见。只要人们在用你的产品，你就是在为别人而创造。或许你对自己的事业激情满满，但责任使得你无法遵从于自己的异想天开。你还是需要纯粹的个人项目和副业。
我工作中的同质化文化扼杀了我许多的个人表达（比方说时尚，一项重要的个人视觉输入），我反而让自己去适应它。如此回应或许是我所做的最糟糕的事情了。自我表达能激发自己灵感，灵感又促使我想要表达。我扼杀了一条良性循环道路。
如果这些听起来都似曾相识，要仔细想想你究竟在为谁而创造；拥抱行业中的多样化；整理那些能够避免和克服才思枯竭的技巧，分享出来。若非如此，我们则无法帮助到别人。
作者信息： Hannah Donovan Hannah Donovan is co-founder and design director of new music service This Is My Jam, and prior to that led design at Last.fm. This article originally appeared in net magazine issue 256.