继上个月敦煌遛娃后，女儿彻底爱上大沙漠，回来成天嚷嚷我还要去月牙泉。
没问题，安排！
不过，国庆游沙漠，得避开沙坡头、响沙湾这样的热门景点。一番研究后，锁定一条相对小众的线路：巴彦淖尔——阿拉善——乌海——石嘴山——银川。一路自驾过去，导航路况全程绿色。景点人也不算多，2天玩沙，2天看景，体验到了与敦煌不同的沙漠戈壁风貌，反向旅游很成功。
这条路线大部分在内蒙古西部，一小段在宁夏北部。路线大体上沿着黄河前进，属于河套平原的西段。
内蒙古东西跨度很大，自然景观丰富。东部有呼伦贝尔大草原，但纬度比哈尔滨还北，10月已入冬，草原变黄冻成狗。中部有草原有沙漠，值得一提的是乌兰察布的乌兰哈达火山，此行差点选了那里。但想要玩沙漠，必须来蒙西，最西端4个地级市阿拉善、巴彦淖尔、乌海、鄂尔多斯是内蒙玩沙首选。
第1天：落地巴彦淖尔
杭州出发，在北京转机，前往巴彦淖尔。
北京到巴彦淖尔这一程，沿途可见复杂的山地景观。没记错的话，这应该是在山西一带。
巴彦淖尔在蒙语中的意思是富饶（巴彦）的湖泊（淖尔）。如果去内蒙的其他地方旅行，也会在地名里分别见到“巴彦”和“淖尔”。蒙语常见的地名词还有浩特（城市）、郭勒（河流）、乌兰（红色），各种排列组合。
巴彦淖尔简称巴盟，“盟”在内蒙相当于地级市。旅行途中还会发现大量的“旗”，阿拉善左旗、乌拉特后旗，旗对应的县级市。
在机场取车。许多年没有租车旅行了，原来现在取车还车都实现了无人化。手机操作验车、开车门，确认后就可以用了。
初到内蒙古自驾，最先注意到的是蒙汉双语路牌，几乎所有汉字旁都注有蒙文。
内蒙古使用的是回鹘式蒙文，是一种相对古老的蒙文，看起来像麻花辫。
元世祖忽必烈推行的八思巴蒙文又完全不同，是一种受藏文字母影响的文字。但这已经不是一种活着的语言了。
而蒙古国在近代受前苏联影响，甚至一度使用西里尔字母书写蒙文，其实就是俄文字母。近些年蒙古国在恢复使用传统回鹘式蒙文，两种都作为官方文字使用。
我不懂蒙文，仔细观察这些麻花辫几天后，发现它和汉语的字数不总是对应的，但有一定的规律。比如地名等固有名词，不论汉语几个字，蒙语就一根麻花辫。但涉及到许多近现代概念，蒙文和汉语的字数往往是一致的，比如“县政府”。我猜这些近现代概念是从汉语里通过音译的方式进入蒙语的，所以造成了这个局面。
不知道猜测是否正确，希望懂蒙语的朋友科普一下。
言归正传，当晚我们入住巴盟。来之前我总是以敦煌的城市规模来想象巴盟，开进市区才发现两者完全不是量级的。
敦煌是酒泉市下属的一个偏远县级市，尽管文旅名气大，但城市规模、人口完全无法和地级市巴彦淖尔相提并论。巴盟市内随处可见20层以上的居民楼，比杭州的居民楼普遍还高，有一种广东福建的感觉。一查才知道，巴盟有150万人口，作为对比杭州大约1000万。对一个北方非省会城市而言，这规模可一点也不小。
第2天：乌兰布和沙海湖
正式踏上旅途。
这个乌兰布和沙海湖景区，其实是一个非常小众的市郊景点，我们到时完全感觉不到是国庆假期。从门票价格你就能看出来，这种景点不是给外地人准备的。
乌兰布和沙海湖位于阴山脚下，就是远处隐隐约约的山脉，“不教胡马度阴山”那个阴山。
景区分2部分，首先会来到湖泊区，这里有一个小湖和一些水上和沙地游乐项目，车船为主，当然也少不了骑骆驼。对于女儿来说，有沙有水，还有骆驼，就够她玩一天了。
乘沙漠巴士走一段很长的沙路，来到沙漠区。这是真正精彩的地方，深入乌兰布和沙漠腹地。这种体验甚至在后几天更热门的景点都没有。
这个区域游玩项目不多，有滑沙、射箭、自驾卡丁车。爬上滑沙的沙丘，可以远眺乌兰布和沙漠。滑沙没有次数限制，大量滑沙板就放在地上，自助上山，自助滑沙。自驾卡丁车也很刺激，推荐来两圈。
乌兰布和沙海湖在巴盟到西部梦幻峡谷的路线上，按理说一天内一路玩过去最合适，避免走回头路。但这个景点游玩时间很长，去了就无法在一天内走完整个路线，沿途也没有条件较好的酒店。对于不带小孩或孩子比较大的游客，建议略过。这里的大部分精彩，在乌海湖也能体验。
当然，这一天是专为女儿规划的，主题是玩沙。其他地方次日再去。太阳落山前，离开景点，返回巴盟。
沿途植被繁茂，散落着小村庄，随处可见芦苇荡和向日葵田。
河套平原的城郊和敦煌的城郊有很大区别。敦煌周边几乎没有农业，而得益于黄河，河套平原成为我国重要的粮仓。路过的小村庄，沿街商铺全是种子、农机维修等。也不像南方的农村，总有些农家乐旅游休闲项目，这里完完全全是为第一产业服务的。
第3天：阴山自驾与西部梦幻峡谷
里程最长的一天。
从巴盟出发，再次向阴山驶去。从这一天开始，旅途全程都是阴天，增添了一些苍凉氛围，但不太利于拍照。
又路过了乌兰布和沙海湖，继续开到阴山脚下时，才摆脱那种雾蒙蒙的感觉，看清它的真正面貌。
我们是沿着阴山南麓前行，比较陡峭。而北坡则平缓得多，逐渐过渡到内蒙古高原。
阴山在地理上是一条重要的气候分界线，但非常反直觉。通常情况，我们会觉得山的南坡向阳，夏季又有东南季风，植被生长会更好。但在降水稀少的地区，关键不是哪边输入的水分多，而是哪边能留住更多水分。山南由于日照高温水分蒸发快，而北坡背阴低温保持了更多水分，反而孕育一片郁郁葱葱的高山草原。
想象一下，这贫瘠的群山背后，是一个截然不同的世界，也是很有意思。
大半天都沿着阴山脚下行驶，红褐色的山脉忽远忽近。连上车机，播放提前准备的许巍歌单，非常上头，此生难忘。
沿途第一个景点，鸡鹿塞，据传是昭君出塞的地方。这是附近公路沿线的景观，可以看到阴山的岩石土壤有好几种不同的成分，颜色差异很大。
但这个景点我们并没有真正进去，遇到了点小状况。
鸡鹿塞同时是“渡·阴山”越野自驾大本营。开到这时，导航软件可不管那么多，完全按越野车的车况给我导了。越开越不对劲，都要溯溪了，我们这普通的公路车可吃不消。
只好关掉导航自己找路，沿着别人的车辙尝试开到景点，结果就陷在一滩不起眼的沙里了。
一个多小时后救援脱险，已经来不及进去参观了。近距离看了看阴山，继续上路。
接下来还经过了阿贵庙、阴山岩画，都没有停下，直奔这天的主要目的地：西部梦幻峡谷。
公路另一侧，阴山脚下的沙漠。别看都是低矮的沙漠植物，颜色却出奇丰富。可以看到不同深浅的绿，还有黄、橙、粉、酒红，加上盐碱地的白，真不亚于秋季的森林。
抵达西部梦幻峡谷，雅丹地貌，风蚀而成的峡谷。至此已进入阿拉善盟的范围。
这是个相对热门的景点，游客多起来了，但没到拥挤的程度。
景区3条路，中间是最核心的区域。驾车一小段，然后步行或乘观光车，近距离观赏峡谷风貌。左右2条路是全程自驾，两边的峡谷风景相较于中间单调一些，但体积更为宏大。
左边自驾道路会经过一段高地，视野开阔，可见阴山深处的风电场。在这里能明显看到阴山的多种山体颜色，被风蚀形成峡谷的，只有那种深红色沙石。
游玩结束，再行驶2个多小时前往乌海市。这一程也非常精彩，上高速前，有很长一段都在乌兰布和沙漠里穿行，两侧是漫漫黄沙，偶尔还能看到大片的光伏阵列。许多路段在导航上都是无名路，其中还有一条就叫“穿沙公路”。
第4天：乌海湖
乌海湖是此行的重点，乌海市给我留下的印象也非常不错。又是玩沙的一天。
观察地图发现，辽阔的内蒙古竟然有乌海这样一个袖珍地级市。但是看它现代化的街道、高楼林立的城市景观，以及蒙C车牌，怎么看都觉得这个城市不简单。
查了一下这个城市的历史，它是典型的因矿设市的资源型城市。乌海原本由乌达和海勃湾两个区域构成，两地分属两个不同的盟。但由于此地煤矿资源丰富，两个盟分别把它们提升为独立城市，后再经统一合并而成。
乌海市的核心景观乌海湖，也是一个神奇的存在。把黄河水引入乌兰布和沙漠，形成了一个巨大的湖泊。黄河水从南端流进乌海湖，再从北端出去，继续它的旅程。
湖泊东岸是市区，也是免费的市民沿河公园，游船码头在这里。湖泊西岸是乌海湖景区，有独特的沙漠千岛湖景观，必须乘船才能抵达。
国庆原因，码头排队等了至少40分钟。但队伍旁边安排了乐队演唱和小丑表演，还时不时和队伍中的游客互动，问大家来自哪里。足见乌海市的诚意。
听下来发现几乎都是邻省，宁夏的陕西的甘肃的新疆的，偶有东北的。听到一家来自上海的，再加上我们这家来自浙江的，唯二的南方家庭。如此看来，乌海在全国来说的确不算很热门的旅游目的地。
上岸直接就是游乐区，排队的游客在广阔的景区里散开，忽然又觉得不挤了。
这整个景区给我感觉是乌兰布和沙海湖的升级版。由于同时有大面积水和沙，这里的游乐项目种类非常多，甚至都不是敦煌鸣沙山可比。尤以各种车船冒险为主，要想刺激的话巴吉赛车、越野冲沙、直升机、快艇都有。
不过女儿能玩的不多。我们先乘坐观光车，绕到沙丘后方走走那条网红沙漠公路。
沙漠当中笔直一条公路，剑一般直指远方城市高楼和山脉。
爬上公路边的沙丘，往市区方向望去，是层次极其丰富的景观。沙丘、湖泊、芦苇荡、城市高楼、甘德尔山，共同构成5层水平线。甘德尔山峰顶那个人形物体，是一尊巨大的成吉思汗像。
这里就是比较依赖天气，阴天不那么出片。但可以想象晴天时的风光，网上的攻略绝不是照骗。可能春夏季来风景更好。
像我这种用手机拍照且只用自动模式的人，尤其要趁晴天来乌海。天气晴朗时低角度拍摄，乌海湖面会反射湛蓝的天空，那种高饱和蓝和黄沙的冲撞，会使得手机的相机算法拍出色彩非常饱满的照片。而如果阴天里，画面又没有任何一种足够鲜艳的颜色，照片的对比度和饱和度就会非常低，一切都灰蒙蒙的。
就比如右上这张照片，由于灯塔鲜艳红色和蓝色浮桥的存在，相机算法才得以较好还原肉眼所见的效果，天空的颜色过渡都变得细腻了。
逛完沙漠公路，乘坐轮子巨大的大脚车来到湖边，这里有水陆两栖车，比较平缓。我甚至全程让女儿开，她平时游乐场小车没少玩，开得很老练。
停好水陆两栖车，再乘竹筏回一开始的游乐区。这时景区也快下班了，甚至还下起了小雨。带女儿骑了一圈骆驼就乘船返回了。
乌海湖聚集了大量红嘴鸥，往返途中会一路追着游艇。飞得很近，似乎触手可及。
当晚原计划开车前往宁夏石嘴山市，离次日要玩的沙湖景区更近一些。但考虑到沙湖和乌海湖性质接近，且在乌海湖玩得尽兴很晚才离去，临时改变计划在乌海多住一晚。
第5天：石炭井小镇与银川
既然略过石嘴山市，也不去沙湖景区，就从备选景点里找了一个石炭井小镇玩玩。
内蒙不愧是风电大省，风力资源丰富。离开乌海路上，沿途经常看见风机，这是我们离风力发电机最近的一次。
石炭井小镇位于贺兰山脉深处，在石嘴山市到银川的途中，属于石嘴山范围。
石嘴山和乌海情况有点像，两者接壤，自然资源也相近，同样是因为煤炭工业撤县设市。乌海是内蒙的煤炭明珠，石嘴山是宁夏的工业担当。
石炭井小镇，一个从前的煤炭开采基地。如今优质煤矿资源枯竭，已转型为一个影视基地。保存完好的60年代建筑，讲着那个奋进年代的故事。
小镇不大，横竖2条街。但这是当年从天南海北来的煤矿从业者的市集，是他们生活的调味瓶。
小镇上今天都还有商业，但已经转而为游客服务了。不超过5家餐馆、少量纪念品小摊、几间杂货店、一个小展览馆，这就是小镇的全部，其余都是空置的老建筑。小镇外围还有少量现代建筑，可能是与当地现存产业相关的单位。
与小镇1公里遥遥相望的是矿区宿舍，如今已人去楼空，窗户全都没有玻璃，只剩漆黑的空洞。再远处就是绵延的贺兰山了。
作为影视小镇，这里拍摄了不少现实主义题材剧作，但其中我只看过《山海情》。
这里就是山海情取景地之一，我实在没看出来是哪。和涌泉村的破房子有点像，如果真是那段场景，那这些年沙漠治理的也太好了，剧里的涌泉村可是一棵植物都没有。
离开石炭井，有很长一段路都在贺兰山里穿梭。岩层在地壳的挤压和拉扯下扭曲，在山体上留下波浪状纹理。
贺兰山有大量这种黑色岩层，一路还看到不少仍在运转的煤矿场，我猜想这些黑色岩层应该含煤。
离开贺兰山，开上了通往银川的高速。周遭已经完全看不到沙漠或戈壁了，道路两旁是郁郁葱葱的原野。
这趟旅程一路经过了农田、戈壁、沙漠、黄河、山脉、原野，风景千变万化，一部自然的交响曲。
抵达银川市，酒店休整片刻出来吃晚饭。饭后散步偶遇国庆无人机秀，只不过我们观看角度在背后，画面是反的。
但是，这大放假的，你让我看这个是什么意思！？
一路逛到了银川的鼓楼和市中心步行街。
看到这鼓楼，几年前那趟北京之行的记忆涌了上来。同样的季节，同样的气温，同样是晚饭后消食，建筑造型也非常相似。
步行街人头攒动，没进去凑这热闹，买了几瓶鲜牛奶便打车回酒店了。
第6天：返程
最后一天没有安排游玩。刚好这酒店也不提供早餐，一家人睡个懒觉，加满油，还车，飞机回杭州。
解释一下，为什么石炭井玩好了要跑来银川坐飞机呢？纯粹是因为省会城市有直飞航班。石嘴山或乌海回杭州，都要转机至少1个半小时。这时间与其在机场干坐着，不如换成一段自驾体验吧。
游玩花絮
交通
这是第一次带女儿自驾辗转多城旅行，全程四五百公里。但好在提前规划推演过，确保每一段路途不超过2小时车程，女儿在车上待得住，我也不至于太累。只是下次租车一定得租个带定速巡航的，靠人控制车速实在太费脚了。
这条路线的景点离城市普遍较远。除了乌海湖在市区，其余景点离最近的城市都至少1小时车程。小朋友又没有时间观念，每天真正出发上路都已经11点了。这导致中饭基本都要提前准备，吃不上热食，或者得把酒店早餐吃成早午餐。
天气
关于天气，国庆期间巴盟白天温度20-25度，夜里也有10度左右。但从到乌海那天开始，阴天天气转冷，白天可能也只有15度左右了。最后离开银川时还下了场雨。
餐饮住宿
饮食方面，那可就有的说道了。之前看别人攻略说，内蒙宁夏吃牛羊肉基本放心吃，去哪家都不会踩雷。亲身体验过，确实如此。甚至银川机场的手抓羊肉都好吃到我们另加了一盘大份。
奇特的是，巴盟街头卖鸭脖鸭掌的店甚至比牛羊肉餐馆还多。有一家叫寂寞的鸭子简直和便利店一样普遍。问了问当地人，他们说羊肉自家经常做，谁还去外面吃？
这位巴盟大姐推荐了我们两家本地好店：
- 老牛头是一家卖牛肉干的小店，小到难找，在消防站附近。大姐叮嘱我们要买新鲜称斤的，不要包装好的，她自己也经常买。我们来了一斤，牛肉味浓郁，一路吃得停不下来。
- 佬羊倌是一家羊肉火锅店，离老牛头几百米。我们从乌兰布和沙海湖回来那晚去拔草了，没点火锅，点了手抓羊肉。羊肉食材好，简单的做法就足够惊艳。
还要推荐乌海的泊林瀚酒店。这是我们改变计划决定在乌海多住一晚临时找的，没想到是全程最满意的酒店，价格还不是最贵的。酒店的床品、设施、早餐都是此行最佳。尤其早餐品种丰富，餐厅阿姨也很热情。在这里喝到了咸口的蒙古奶茶。
酒店隔壁的焱云砂锅，是泊林瀚酒店集团旗下的餐饮品牌。本着牛羊肉随便吃不踩雷的精神，萝卜羊肉砂锅和黄柿子牛肉砂锅各来了一份，都很满意。
当地还常见一种以豆芽为主的凉拌菜，我觉得很下饭，在好几家店都吃到过。
总之，这几天都是中饭靠酒店早餐+小吃，晚饭顿顿羊肉。可能把我接下来好几个月的羊肉都吃了。
旅行开支
大西北地广人稀，大头还是交通。机票最多，其次是租车。
最后，一个多月内连续两趟沙漠行，足够回味很久了。下一次换换风格吧，沙滩海岛？热带雨林？冰雪世界？
谁知道呢，有悬念才有惊喜。